災害 理解題目之用

資料來源:http://www.cyberschool.oxfam.org.hk/articles.php?id=66


災害的定義與成因
1. 何謂「災害」？
日常生活中，我們把那些造成嚴重人命或經濟損失的事件統稱為「災害」，而現時很多國際救災組織都對「災害」有不同的理解，以聯合國為例，它認為凡是那些造成至少10個人死亡、或至少100人受傷、或需要國際救援，或列為緊急狀態的事件，才是「災害」（EM-DAT）。 然而，根據現代災害管理學，「災害」的定義是十分嚴格的，「災害」能否發生視乎「潛在危險」與「抗災脆弱點」是否同時存在。 此外，「災害」的損壞力有多大，視乎受災人群或社區本身的抗災能力，以及他們有什麼「抗災脆弱點」。 災害的定義與成因

2. 潛在危險
在2001年1月26日，印度西北部古吉拉特州發生黎克特制7.9級大地震，造成超過16,000人死亡，至少50萬人無家可歸。可是，另一次強度與此差不多的美國加州7.1級大地震，發生在1989年，卻只造成67人死亡。很多災害其實不一定會成為「災害」。它們造成的傷亡和損毀不但可以大大減少，甚至可以避免？ 例如，摧毀古吉拉特州的大地震，倘若發生在無人居住的沙漠或高山上，或者在一個具有足夠防震措施的地方發生，並不會造成任何人、牲畜或環境的損傷。同樣地，河流每年「泛濫」，可以使河岸的泥土更加肥沃，但也可以淹死人、淹沒農作物和房屋。沒有做成損傷的地震和使土地更加肥沃的泛濫河水，算不算是「災害」呢？

什麼是「潛在危險」？
其實，「地震」和「河水泛濫」本身只是「潛在危險」（Hazard）。「潛在危險」是構成「災害」的其中一個重要因素。凡是那些可能對社區或個人構成損害或引致死亡的事情或物件，不論是人為或自然界因素造成的，均是潛在危險。在一個社會裡，倘若危險發生時，居民的抗災能力又薄弱，便會形成「災害」，引致重大的傷亡了。 簡單而言，「潛在危險」可分為自然形成、人為造成及混合類型三大類別。 自然的潛在危險︰主要來自地殼及氣候等變動所產生的現象，包括地層移動、氣流、大氣層變化、溫度改變。例如地震、颱風、火山爆發、海嘯、洪水、乾旱、龍捲風和山泥傾瀉等。 人為的潛在危險︰源於人類故意或非故意的不當行為。例如︰戰爭、種族屠殺、人為火災、核廢料的輻射、工業意外和愛滋病的傳播等。 混合形成的危險︰這些危險的形成牽涉天然及人為因素。例如︰亂砍樹木的地方在洪水來臨時，容易出現山泥傾瀉，造成水土流失，引致下游泥土淤塞嚴重，影響河道的排洪功能，中下游地區受到洪水淹沒；溫室效應導致全球氣溫不斷上升。 災害的定義與成因

3. 抗災脆弱點 什麼是抗災脆弱點？
在一個社區內，凡是能夠削弱人們抵禦潛在危險的能力的事物，皆被稱為「抗災脆弱點」。倘若與潛在危險同時存在，便很容易造成「災害」。 這些脆弱點可以分為三個層面︰

1. 物質方面：包括居民所處的環境特徵、經濟狀況、社區的基建設施等。例如︰香港有些居民生活窮困，沒有錢租房子，唯有在山邊搭建木屋。當他們遇到颱風襲擊時，往往因為房子不能抵禦洪水和風暴，房子被吹倒，甚至因為山泥傾瀉而失去生命。

2. 社會與組織方面：包括家庭結構、人際關係和社區的決策架構。例如︰倘若村民之間能夠守望相助，災禍臨到時當然會互相幫忙，災民整體的自救和防災能力便會大大提高。相反，倘若村民缺乏守望相助的意識，不論災害的破壞力是輕微或嚴重，災民亦不會在災難中互相扶持！

3. 態度方面：包括積極性和對自己或別人的信心。例如︰倘若你是一個性格較悲觀或膽怯的人，當你的房子被洪水圍困時，原本你可以爬到天台暫避以等待救援，可是你感到絕望，呆站在房子的地下，這樣，要避過災難，可謂難上加難！ 談到社區內的脆弱點，最容易察覺的是物質方面的脆弱點，但是我們切勿忽略在社會或組織方面，及態度方面的脆弱點。這兩方面的脆弱點，直接影響救災及防災工作能否成功進行，以及能否持久地提高社區的抗災能力。